¿Sabías que lo que comemos puede cambiar la forma en la que nuestros genes se expresan? Por eso es importante tener en cuenta que tipo de alimentos ingerimos y la amplia interacción que pueden tener estos por todo nuestro organismo. A este proceso, se le conoce como nutrigenómica
¿Qué es la nutrigenómica?
Para hablar sobre cómo los nutrientes pueden interferir en la expresión de nuestros genes, debemos conocer la nutrigenómica.
La nutrigenómica hace referencia a la ciencia que estudia los mecanismos moleculares por los que los componentes de los alimentos afectan a los genes de cada individuo, haciendo que estos puedan cambiar la forma de expresarse en el organismo.
Esto da lugar a una nutrición extremadamente adaptada al individuo, en la que conociendo el genotipo (conjunto de genes), el estado nutricional y las necesidades nutricionales, se podría proporcionar un patrón alimentario muy preciso, con el que se podrían prevenir o curar enfermedades.
¿Cómo pueden afectar los nutrientes a la genética?
Gracias a la nutrigenómica, se han averiguado algunos mecanismos de acción de ciertos nutrientes sobre la expresión de determinados genes.
- Los ácidos grasos omega 3 disminuyen la expresión de genes asociados con la inflamación y riesgos de enfermedades cardiovasculares.
- Los antioxidantes regulan la actividad de ciertos genes con capacidad protectora, minimizando la posibilidad de daño celular y formación de tumores.
- La vitamina D regula la expresión genética de algunos genes relacionados con la inflamación, regulación del sistema inmunológico, proliferación celular y diferenciación celular.
- La vitamina B12 influye en la metilación del ADN, proceso esencial para silenciar y evitar la transcripción y expresión de determinados genes innecesarios o perjudiciales. También protege al ADN de su degradación.
- El calcio influye en la expresión de genes relacionados con la formación ósea, homeostasis del calcio y función muscular.
Contextos prácticos en los que se puede utilizar la nutrigenómica
Ahora que conoces la importancia y función de la nutrigenómica, te voy a contar algunos contextos en los que tiene una utilidad clara:
- Dietas que se adapten a las necesidades genéticas de cada individuo: la nutrigenómica permite identificar variantes genéticas y su respuesta determinada ante diferentes alimentos y nutrientes. Teniendo presente dicha respuesta, se pueden adaptar las dietas para que genéticamente sean lo más óptimas posible.
- Prevención y tratamiento de enfermedades crónicas: averiguando qué nutrientes pueden estar disparando la expresión de algunos genes relacionados con alguna enfermedad crónica, como la obesidad y diabetes, se pueden desarrollar estrategias de prevención y tratamiento.
- Nutrición deportiva: identificando qué nutrientes están ligados con la expresión de aquellos genes implicados en la recuperación muscular y resistencia, se puede mejorar el rendimiento de los deportistas mediante la dieta.
Conclusiones
La nutrigenómica es la ciencia que estudia los mecanismos por los que los nutrientes interactúan con los genes.
Esta disciplina tiene mucho futuro a nivel nutricional porque permite una mayor personalización e individualización a nivel dietético, mejorando tanto el rendimiento como la salud individual.
